[팩트신문 = 이상혁 기자]

구미시가 경상북도 채소류 주산지 지정 고시에 따라 3월 23일 양파 주산지로 공식 지정됐다. 이번 지정은 생산 기반을 넘어 유통과 가격 안정까지 포함하는 산업 체계 구축에 전환점을 마련한 것으로 평가된다.

주산지 지정으로 구미시는 밭작물 기계화 사업 등 국도비 공모사업에 참여할 자격을 갖추게 됐다. 이를 통해 생산, 저장, 유통 전반에 걸쳐 단계적으로 기반이 강화될 것으로 보이며, 지역 농산물 브랜드 가치 제고도 가능할 전망이다. 또한 채소가격안정제와 계약재배 확대 등을 통한 가격 변동성 완화에도 기여할 것으로 예상된다.

채소류 주산지 지정은 「농수산물 유통 및 가격 안정에 관한 법률」에 따른 일정 기준을 충족하는 지역에 부여된다. 양파의 경우 재배면적 190헥타르 이상, 생산량 12,481톤 이상이 기준이다.

구미시는 기존에 경작면적이 기준을 넘었음에도 객관적 데이터 부족으로 지정에서 제외돼 왔다. 이를 해결하기 위해 양파생산자협회 구미시지회와 협력해 지난해 11월부터 전수 실측조사를 진행, 194.5헥타르(499필지) 규모의 재배면적을 확인했다.

확보한 자료를 바탕으로 경상북도와 협의를 지속하며 지정 필요성을 설명하는 행정 절차를 수행했다. 이러한 현장 데이터 확보와 정책 설득이 주산지 지정에 영향을 미쳤다.

구미시는 이번 지정을 계기로 양파 산업 구조적 경쟁력 강화를 추진하고 있다. 생산 단계에서는 기계화와 품질 향상을, 유통 단계에서는 저장 및 물류 인프라 확충을 통해 안정적 공급 체계를 구축할 계획이다.

현재 구미시는 양파 재배 농가를 대상으로 약 2억 3천만 원을 투입해 종자대, 멀칭비닐, 양파망 등 필수 농자재를 지원하는 ‘고품질 양파재배 지원사업’을 진행 중이다. 여기에 동해와 가뭄 피해 예방을 위한 부직포 지원사업도 병행해 생산 안정성을 도모하고 있다.

지난해 12월에는 국비 공모사업인 ‘저온유통체계 구축사업’에 선정돼 총사업비 6억 8천만 원을 투입, 고아농협에 저온저장고를 신축하고 있다. 이 시설은 수확기 가격 하락 방지와 출하 시기 조절에 필요한 핵심 인프라로, 농가와 농협 간 협력 기반 강화에 기여할 전망이다.

김장호 구미시장은 이번 주산지 지정이 생산자와 행정의 협력으로 이루어진 성과라고 평가하며, 향후 구미 양파 산업 경쟁력 강화와 농가 소득 안정에 중점을 둘 것이라고 말했다.