[팩트신문 = 이상혁 기자]

청춘껍데기, 청춘을 담아낸 혁신적인 길거리 음식점의 탄생 - 김종열 대표 이야기

길거리 음식은 단순히 배를 채우는 것을 넘어서 그 지역의 문화와 감성을 담아내는 중요한 매개체로 자리 잡았다. 그런 가운데, 2020년대 한국에서 '청춘껍데기'라는 새로운 브랜드가 등장하며 젊은 세대의 열렬한 사랑을 받고 있다. 그 중심에는 창업자인 김종열 대표가 있다. 이 독특한 길거리 음식점의 이야기를 깊이 있게 들여다본다.

청춘껍데기, 브랜드가 된 돼지껍데기

돼지껍데기는 한국에서 오래전부터 대중적인 음식이었지만, '청춘껍데기'는 단순한 돼지껍데기 구이에서 한 걸음 더 나아갔다. 김종열 대표는 기존의 돼지껍데기 요리를 젊은 층의 입맛과 취향에 맞게 새롭게 재해석했다. '청춘껍데기'는 이름 그대로 젊음(청춘)과 전통적인 음식(껍데기)의 조화를 꾀하며, 트렌디한 디자인과 깔끔한 매장 인테리어로 소비자들의 눈길을 사로잡았다.

김종열 대표는 매장의 분위기와 음식을 '복고풍과 현대적 감각의 결합'으로 표현했다. "청춘은 항상 새로운 것에 열광하면서도, 동시에 과거에 대한 향수를 가지고 있죠. 그래서 청춘껍데기는 이런 두 가지 요소를 함께 담아내고자 했습니다." 김 대표의 말처럼, 가게의 메뉴판과 분위기는 과거의 향수를 불러일으키면서도 세련된 현대적 감성을 함께 담고 있다.

김종열 대표, ‘길거리 음식’을 넘어서다

김종열 대표는 청춘껍데기를 창업하기 이전, 여러 음식 트렌드를 연구했다. "길거리 음식이라는 것은 단순한 음식 제공을 넘어서, 사람들과의 소통 공간이 될 수 있다고 생각했습니다." 그의 말에서 드러나듯, 청춘껍데기는 단순히 음식을 먹는 장소가 아닌, 사람들 간의 교류와 감성의 나눔이 이루어지는 공간입니다. 청춘껍데기의 매장은 소규모로 시작했지만, 꾸준한 관심과 입소문으로 빠르게 확장해 나가며 청년 창업의 성공 사례로 자리 잡았다.

메뉴의 다양성, 청춘의 다채로움을 담다

청춘껍데기의 가장 큰 장점 중 하나는 메뉴의 다양성이다. 전통적인 돼지껍데기 구이는 물론, 다양한 소스와 조리법을 도입하여 기존의 틀을 깨뜨렸다. 청춘껍데기의 메뉴에는 '청춘 바비큐', '매콤 청춘 소스', '담백한 껍데기 무침' 등, 각양각색의 메뉴가 준비되어 있어 소비자들은 자신만의 취향에 맞는 음식을 선택할 수 있다.

"길거리 음식점에서 이 정도의 선택 폭을 제공하는 곳은 거의 없습니다. 청춘껍데기에서 음식을 고르는 과정 자체가 소비자들에게 하나의 즐거움이 될 수 있죠." 김 대표의 설명은 메뉴가 단순히 배를 채우는 수단이 아니라, 소비자와의 소통 도구임을 강조한다.

젊은 세대와 함께하는 미래, ‘청춘껍데기’의 꿈

청춘껍데기는 앞으로 더 큰 성장을 목표로 하고 있다. 김종열 대표는 젊은 세대와의 지속적인 소통과 교감을 통해 청춘껍데기의 정체성을 더욱 확립해 나갈 계획이다. “청춘껍데기는 이름 그대로, 청춘과 함께 성장해 나갈 것입니다. 그들의 취향과 트렌드를 끊임없이 반영하고, 동시에 전통적인 가치를 잃지 않도록 노력할 겁니다.”

이처럼 청춘껍데기는 단순한 길거리 음식점 이상의 의미를 지니고 있다. 젊은 세대의 취향과 감성을 존중하고, 그들이 공감할 수 있는 음식을 제공하는 브랜드로 자리 잡아가고 있는 것이다. 김종열 대표의 청춘껍데기는 이제 한국의 새로운 길거리 음식 문화를 대표하는 아이콘으로 자리매김하고 있다.